第118节
郑太守一惊，从他这话里听出了隐含之意：“你……这十年，莫非你也在掠影？”
猜测出口，郑太守自己已然信了五分，当初静王旧部不是没想过楚尧未死的可能，然而多方打探寻找俱是无果，还险些引来朝廷猜忌，这才不得不按捺下来，接受了这个事实。
如今楚尧活生生地出现在他面前，那就说明这十年来楚尧必定是活在一个隐秘的地方，而普天之下能如此掩人耳目到不留痕迹的地方并不多，楚子玉的掠影卫正是一个。
再思及掠影卫统领顾潇与楚尧好歹有师徒情分，那狗贼倘若还有半分良心，也该留楚尧一条命来，只是得放在自己眼皮子底下不容逃脱控制。
他这番想法合情合理，叶浮生眼中划过精光，轻轻颔首。
郑太守如今虽然昏庸，却还是个聪明人，要骗过这样的人不需要花言巧语，反而是要让他相信自己。
须知人受到的所有蒙蔽，大多不是来源于外在的蛊惑，而是内心的自以为是。
他这么一点头，郑太守怒从心中起，猝然起身拂落了杯盏，声音嘶哑：“你……怎么能做楚子玉的爪牙？”
“表舅何必急着动怒？常言道‘留得青山在，不愁没柴烧’，我若是早早便死了，那才是真的完了。”叶浮生脚尖一勾，在茶盏落地前将其踢起，一手稳稳接住，抬眼看向郑太守，“现在顾潇死了，掠影卫里权力交替，更是百密一疏的时候；端王奔赴北疆，礼王意图谋反，楚子玉焦头烂额，诚王远在东海分身乏术……表舅，我们等了十年，现在不就是绝好的机会了？”
“你……”郑太守惊疑不定地看着他，“你要谋反？！”
“表舅何必把话说得如此难听？”叶浮生微微一笑，“你们被贬谪至此，多年来饱受边陲苦楚和朝廷猜忌，眼见昔日同僚被软刀子磋磨打压，自己难道真的没有唇亡齿寒之感？与其等到楚子玉收拾好乱局将我等连根拔起，倒不如趁此机会……”
郑太守神情怔忪：“可是就算联合西川旧党之力，我们也不过是以卵击石，并无挥师天京的资本。”
“表舅，当年父王心血图谋也泡影成空，我是没想过要坐上那骨血堆成的椅子，但是这场深仇大恨，身为人子怎能不报？你们这些年被困囹圄，饱受打压，难道就没想过一抒胸中之气？”叶浮生定定看着郑太守，声音微凉却含蛊惑，“我不是要上位，是要拉楚子玉下马……然而要做到这一点，以表舅现在的地位很容易。”
最后一句话就像一盆凉水从头浇到脚，郑太守顿时清醒过来，他将之前酒宴上得到的线报与“楚惜微”所言暗指结合起来，脸色一沉：“你是说……关外异族？！”
“异族作乱，这些年没少侵袭边陲，只是大多时候行劫掠不兴兵，现在……”叶浮生眼中流露出病态似的快意，“朝廷猜忌你们，不肯增援兵力，边关军士也对你们多生排挤，权力分割十分严重，您是真的没有芥蒂吗？就算您没有，其他人也不会有吗？”
顿了顿，他又道：“无须挥师北上，只要表舅联合诸位旧部打开城门，异族奇军入内，届时里应外合，我就不信……这一次，还拿不下楚子玉！”
说到最后一个字，他将手中茶杯放回桌上，却无声散落成一堆碎片，郑太守这才骇然发现，这瓷杯不知何时已经被他捏碎，持在手中时却还假充完美无瑕。
正如静王旧部与朝廷的关系，看似平静如初，但隔阂一下，一日不得回信任，早晚会葬身此处。
他心中波涛起伏，脸上冷汗涔涔，咬牙道：“阿尧，你是……来替异族做说客？”
“表舅想来也和他们接触过了，难道真的不动心？”叶浮生笑了笑，“我要报仇，你们要保全麾下跟随半生的士卒，酒色财气，权势力量缺一不可，这些东西……朝廷给不了，异族却能。”
郑太守的双手紧握成拳，指节发出了“咯吱”轻响，脑中天人交战。
“楚惜微”一只手轻轻落在他肩膀上，倾斜凑近，沉声低语：“只要表舅修书一封，附上我的玉佩，派遣心腹前往六城，必定能说服其他旧部，到时候……”
“住口……不必说了。”郑太守猛然回头，声音转寒，“是，我等怨恨新帝，对朝廷多有不满，对静王尚存余念，但是……我等依然是大楚官兵，食百姓之禄，承百姓之责，哪怕千般怨万般恨都不该累及家国无辜。阿尧，我不知道你这十年来在掠影经历了什么，但你小时候明明怀有良善之心，现在纵使被仇恨遮了眼，也不该……”
他忽然感觉到脖颈处有一线凉意划下，伸手一摸，竟是浅浅的一道血痕，只切开了皮，没深入里头。
郑太守背脊一寒，他看向已经坐回原位的“楚惜微”，对方手里不知何时多了一把匕首，在指间转出了花。
叶浮生轻轻一笑，如释重负：“表舅，你能这么想，就再好不过了。”
“你……你在试探我？”郑太守终于明白过来，思及刚才一言一行，背后冷汗淋漓。
“在其位谋其事，希望表舅不要见怪。”叶浮生起身，拱手行了一礼，“掠影卫接到线报，西南关外异族欲兴兵来犯，奇兵入山埋伏，探子已潜入城中，很可能会借挑拨利诱争取父王旧部的支持，因此我才不得已出此下策试探，所幸表舅……不负初心。”
郑太守愣怔坐下，听“楚惜微”言辞诚恳，喃喃问道：“阿尧，你……”
“正如表舅所言，楚尧对楚子玉有恨，对朝廷有怨，但当年父王预行之事也非全然无过……人与众，家与国，总有一轻一重、一先一后，再多的私怨，都不能与国仇家恨相比。”叶浮生低垂眉眼，“我等可以马革裹尸死得其所，不能做千古罪人遗臭万年。”
郑太守长叹一口气：“阿尧，你此番的来意，既然不是受异族指使，那么就该是受朝廷所派了？”
“是朝廷命令，也是我的私心。”叶浮生轻声道，“表舅与各位旧部在西川饱受猜忌，的确是危如累卵，既然不愿做叛国贼，好歹要得回朝廷信任方能长久，这正是一个洗清前尘的机会。”
郑太守目光一凝：“你是说……”
叶浮生抬头看向他：“遣人报信，护城守关，抗击外敌，将功补过。”
青山荒冢说：
楚叶夫夫满级技能——精分替身，以假乱真
浮生自黑技能也是跟嘴炮技能一样满点了……
第155章取舍
郑太守连夜写了十二封信，分别送往西川六城，先后各派两批人马，一为他自己的心腹，一为叶浮生手中的百鬼门人。
第一批心腹乘快马混入巡逻军趁夜出城，第二批人得信后却分散于城中等待宵禁后大开城门混迹出去，前后两批人互不相通，至少要保证每一城都能顺利接到一封书信，剩下的也要及时毁尸灭迹不漏风声。
等到最后一个执信人也离开视线，叶浮生才算松了半口气。
身上还是那套仆从的粗布衣，叶浮生站在屋檐下就像个灰不溜秋的影子，半点也不起眼，他伸手向还留在院子里的人手打了个手势，然后转身回屋。
郑太守写完了信，却还有很多话想对他说，只可惜当叶浮生回到屋子里时，他人已经趴在桌上沉沉睡去，像是之前被压下的酒意再度上涌，又似乎是困意席卷支撑不住了。
叶浮生的目光却落在了地上，郑太守脚边有一颗米粒大小的珍珠，在昏暗烛火映照下泛着莹润微光。
眼睛一眯，叶浮生抬步走向床榻，刚伸手撩开锦绣床帐，背后就忽然有劲风袭来。这一手快捷迅猛，直取叶浮生背心，后者顺势俯下，左手在床榻上一撑，将身一侧避过这击，右手反掌扣住对方手臂，用力一折一拽。人被他带得往床上倒去，却是屈膝顶向叶浮生腹部，同时空出一手执凶器刺向他眼睛，却在分毫之差时顿住。
一股内力顺着她被攥住的左手窜入经脉，顿时在关节穴道间炸开，若非她忍耐力过人，这一下都能叫出声来！
叶浮生缓缓起身，顺手夺了她手中兵刃把玩，那是一支尖锐的牡丹金簪，再一扫对方身上，腰带处果然少了一颗珍珠，扯拽时的线头还残留在绣纹上。
“郑夫人已经忍了这么久，现在怎么就沉不住气了？”叶浮生看也不看地将金簪向后一掷，恰好插入柜上翡翠把件的空隙中，一眼望去仿佛玉石上开出了一朵金花。
打昏郑太守、袭击叶浮生的这个人，赫然是本该不省人事的郑夫人黄氏。
黄氏目光阴鸷地看着他：“你从一开始就知道我醒着，刚才那些话……也是故意说给我听的？”
叶浮生微微一笑：“秘密的确是越少人知道越好，但有的事情并非只手便可挽狂澜。”
黄氏闺名湘月，本来是行商之女，四年前随父母经商路过此处，因为容色淑丽气度温婉被郑太守看中，家里人也在城里落户。从这些情报看来，这不过是个普通的妇人，哪怕是盈袖那边也没有关于她更多的消息。
可是叶浮生在更早之前，就见过她。
那个时候她还不叫黄湘月，只是一个无名无姓的掠影，身负“乾十二”这样冷冰冰的称号，在他手下做一把藏锋内敛的刀。
她是掠影卫乾字营里唯三的女人，也是最擅长伪装潜伏的一个，能在上一时柔情似水推杯换盏，也能在下一刻窃信取物封喉夺命。
静王旧部虽然被打压至此，但是毕竟还镇守西川重地，楚子玉除非是心眼比天大，否则怎么也不能放心他们逃脱自己的掌握。于是这十年来，楚子玉受阮非誉指点，明里暗里往西川打了不少桩子，掠影卫更是在叶浮生授意下从八营挑选了十来人，各自带领手下分散于西川七城，做了潜伏最深的棋子，只等有一天成为变局的筹码。
乾十二，是叶浮生亲自从乾字营挑出来的手下，也是他一手安排了她的身份，送她离开天京奔赴西川，自此四年不再相见，唯有每月一封密信从暗路直达天京，汇报郑太守一举一动和伽蓝城的情况。
四年后再见，叶浮生看到一身利落的冰冷女子现在成了端庄秀丽的官家夫人，看得出来郑太守虽然薄情，也并没亏待她什么，将本来就掩藏甚好的锋芒收得更深，直到此刻才出鞘，显露出经久不见的锐利来。
心里还算欣慰，叶浮生伸手撩开她右边衣袖，手指在光洁臂膀上一抹，扯下张薄如蝉翼的皮，露出底下的鸿雁刺青。
他仿着楚惜微那厌恶地口气，寒声道：“果然是……天家的爪牙。”
说话间，叶浮生松开手退后三步，顺手一指点在郑太守睡穴上，确保他睡得更沉之后，学着楚惜微的模样负手而立，嘴角一勾，眉梢一挑，眼里满满都是讽刺和冷傲：“你们掠影卫食君之禄担君之忧，自诩为国为民出生入死，那么现在大敌当前，怎么能不叫你们知道？”
黄氏一手撑床站了起来，目光死死盯着他，手里虽无寸铁，依然让叶浮生不敢轻慢。
他眼皮一抬，模棱两可地道：“身为掠影卫安插在此的暗桩，我的事情你不可能没从天京那边得到消息。”
这句话半是试探半是诱导，首先是西川静王旧部在天京那里的特殊地位，其次是叶浮生对楚子玉的揣测。
之前与楚惜微匆匆相谈，叶浮生知道他去过天京甚至见到了楚子玉，虽然其中详情未曾坦白，但他就算猜也能猜到这两人必定达成了某方面的交易。
楚惜微能从楚子玉身上得到的不少，但让楚子玉心动的东西却不多。无论哪一种，在交易开始之后，楚子玉必定会去信西川通知暗桩，紧盯静王旧部防止节外生枝。
果然，他这句话出了口，黄氏眼中闪过一道冷光，沉声道：“正因如此，妾才不明白……您既然与陛下达成‘以侠正武’之约，为什么不去问禅山借武林大会伺机动作，反而夜探太守府暗生图谋？”
她被“楚惜微”叫破身份，本以为是对方与帝王通气之后得到了自己一方暗道，却不知眼前之人皮下竟是自己曾经的统领。
叶浮生听到她的话，心下“咯噔”，面上冷冷道：“废话多言，刚才说的那些话，你是白长了一双耳朵吗？”
他说话不客气，黄氏也不动怒，微微欠身，道：“并非妾装聋卖傻，只是事关重大不敢轻信。”
叶浮生嗤笑一声：“葬魂宫杀手潜伏城中勾结权贵，异族之人暗探情况伺机而动，你身为掠影暗桩却没有向上头及时送出情报，不晓得是失职还是……通敌呢？”
闻言，黄氏面色一变：“妾的书信已经送出，只是没有到每月得到回信的时候，莫非……”
叶浮生眉头一凝：“你写了什么？”
黄氏道：“正如公子所言，异族动向、葬魂宫杀手潜伏、权贵态度以及民生商务之变，不敢隐瞒，悉呈于上。”
从伽蓝城这边送向天京的掠影密信，走的是边关暗道，与边陲军报混在一处掩人耳目，若是情况紧急则以红封为警，那边的守将就会提前派人执信从水路而上急往天京。
黄氏是第一次用红封，其中细枝末节都是头回遭遇，但叶浮生却太明白不过——红封密信自水路急赶，早就该抵达圣听，回信也应该落在她手里了。
然而她送出了那封信，至今却无回讯，恐怕……那封信根本就没到达天京。
他心里盘算着，却不能显露端倪，只是道：“既然知道事情有变，就该做好最坏的准备，否则消息延误是一回事，暴露自己就更愚蠢。”
叶浮生点到即止，黄氏也立刻反应过来其中必定生了意外，背后顿时冷汗涔出。
“您的意思是……”黄氏抬起头，“边关方向，有内鬼？”
“岑天大树自内枯朽，是傻子都知道的道理。若是边关铁桶一般，这些个异族哪有机会深入伽蓝城作妖？”叶浮生冷哼一声，“边关生内鬼，一旦开战不说必败，也将遭受莫大损失，而现在情况延误，就算紧急派人奔赴天京求援，也是远水解不了近渴，想扛过第一战，还得另寻后援。”
黄氏的目光落在郑太守身上：“这就是您冒着暴露危险来联络郑大人的原因？”
“十年生死两茫茫，表舅当年对我很好，对我父王忠心，但是现在谁也说不准。”叶浮生勾了勾嘴角，“好在，他还记得自己是大楚的官员，是中原的人。”
黄氏跟郑太守朝夕相处四年，在了解对方这一点上自然比叶浮生更深，她无声颔首，道：“但是，另外六城太守与守将却未必如此了。您让郑大人去信，借自己的名义重新召集静王旧部，若成的确能支援边陲力抗异族，撑到天京后援来到，然而若半点差错，反会被有心人利用，扯旗造反以此为名，乱子会更大。”
“刮骨疗毒，不外如是。”叶浮生森然目光在郑太守身上打了个转，“当年父王费劲心血调教出这支军队，没能在战场上一扬威名，反而同室操戈毁于政斗，莫说是他们，连我也是不甘心的。”
顿了顿，他看向黄氏：“我宁可他们马革裹尸还，也不要他们在酒色财气里空度余生，甚至做卖国狗贼……我父王当初行差踏错的那一步，谁都不准重蹈覆辙。”
叶浮生这句话杀意凛然，更增“楚惜微”胸中不平愤懑之气，黄氏被他气势所摄，缓缓低下了头。
她放低了身段，语气也柔软下来，只是立场寸步不让：“然而就算集静王旧部合力渡过此劫，若是他们再借您的名义起兵谋反，也只是让之前心血都作无用功，祸起萧墙更后患无穷。”
“郑夫人，这些话与其说是你的顾虑，不如说……是楚子玉的顾虑。”叶浮生收拢五指，又缓缓松开，“剑生双刃，伤人伤己，这个道理上位者都明白，我即便恶心，也理解你们的立场。”
黄氏温声道：“那么，您对这个隐患，有何良策呢？”
“何须什么良策？一个名头，还得存在才有用。”叶浮生扯了扯嘴角，“有了楚尧，才能召集静王旧部，清除异己、一致对外……但是，若此役之后，‘楚尧’不复存在，他们还能有什么妄念？就算有，他们还能做什么？”
黄氏霍然抬头，惊愕地看着他。
“今夜来找郑大人的，是大难不死的静王之子楚尧，去信六城联络旧部的也是楚尧，明朝以‘掠影’身份带着先行军支援边关的依然是楚尧。”叶浮生目光低垂，“然而，我已经成了楚惜微。”
寥寥两句，半是落寞半是自嘲，叶浮生在这一刻忽然想——当初楚尧离开天京辗转至百鬼门，又是以怎样一番心情接受了沈无端给他改的这个名字？
天意多辗转，劝惜一微尘。因为天意弄人失去太多，才会连分毫半点也要力拼争命，唯恐最终一无所有，恨不能双臂一揽，珍惜留住所能得到的一切。
盈袖的本意是联络楚惜微，因为她知道对方不会轻放静王之事，那些曾经为他们一家出生入死的旧部，脚下的大楚江山，不管楚惜微如何做想，都是他放不下的责任。
然而正如黄氏所言，要做到这件事情注定得暴露楚尧的身份，纵然扛过异族之战，也将成祸起萧墙的根源，到那时，楚尧的存在就是天地不容。
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猜测出口，郑太守自己已然信了五分，当初静王旧部不是没想过楚尧未死的可能，然而多方打探寻找俱是无果，还险些引来朝廷猜忌，这才不得不按捺下来，接受了这个事实。
如今楚尧活生生地出现在他面前，那就说明这十年来楚尧必定是活在一个隐秘的地方，而普天之下能如此掩人耳目到不留痕迹的地方并不多，楚子玉的掠影卫正是一个。
再思及掠影卫统领顾潇与楚尧好歹有师徒情分，那狗贼倘若还有半分良心，也该留楚尧一条命来，只是得放在自己眼皮子底下不容逃脱控制。
他这番想法合情合理，叶浮生眼中划过精光，轻轻颔首。
郑太守如今虽然昏庸，却还是个聪明人，要骗过这样的人不需要花言巧语，反而是要让他相信自己。
须知人受到的所有蒙蔽，大多不是来源于外在的蛊惑，而是内心的自以为是。
他这么一点头，郑太守怒从心中起，猝然起身拂落了杯盏，声音嘶哑：“你……怎么能做楚子玉的爪牙？”
“表舅何必急着动怒？常言道‘留得青山在，不愁没柴烧’，我若是早早便死了，那才是真的完了。”叶浮生脚尖一勾，在茶盏落地前将其踢起，一手稳稳接住，抬眼看向郑太守，“现在顾潇死了，掠影卫里权力交替，更是百密一疏的时候；端王奔赴北疆，礼王意图谋反，楚子玉焦头烂额，诚王远在东海分身乏术……表舅，我们等了十年，现在不就是绝好的机会了？”
“你……”郑太守惊疑不定地看着他，“你要谋反？！”
“表舅何必把话说得如此难听？”叶浮生微微一笑，“你们被贬谪至此，多年来饱受边陲苦楚和朝廷猜忌，眼见昔日同僚被软刀子磋磨打压，自己难道真的没有唇亡齿寒之感？与其等到楚子玉收拾好乱局将我等连根拔起，倒不如趁此机会……”
郑太守神情怔忪：“可是就算联合西川旧党之力，我们也不过是以卵击石，并无挥师天京的资本。”
“表舅，当年父王心血图谋也泡影成空，我是没想过要坐上那骨血堆成的椅子，但是这场深仇大恨，身为人子怎能不报？你们这些年被困囹圄，饱受打压，难道就没想过一抒胸中之气？”叶浮生定定看着郑太守，声音微凉却含蛊惑，“我不是要上位，是要拉楚子玉下马……然而要做到这一点，以表舅现在的地位很容易。”
最后一句话就像一盆凉水从头浇到脚，郑太守顿时清醒过来，他将之前酒宴上得到的线报与“楚惜微”所言暗指结合起来，脸色一沉：“你是说……关外异族？！”
“异族作乱，这些年没少侵袭边陲，只是大多时候行劫掠不兴兵，现在……”叶浮生眼中流露出病态似的快意，“朝廷猜忌你们，不肯增援兵力，边关军士也对你们多生排挤，权力分割十分严重，您是真的没有芥蒂吗？就算您没有，其他人也不会有吗？”
顿了顿，他又道：“无须挥师北上，只要表舅联合诸位旧部打开城门，异族奇军入内，届时里应外合，我就不信……这一次，还拿不下楚子玉！”
说到最后一个字，他将手中茶杯放回桌上，却无声散落成一堆碎片，郑太守这才骇然发现，这瓷杯不知何时已经被他捏碎，持在手中时却还假充完美无瑕。
正如静王旧部与朝廷的关系，看似平静如初，但隔阂一下，一日不得回信任，早晚会葬身此处。
他心中波涛起伏，脸上冷汗涔涔，咬牙道：“阿尧，你是……来替异族做说客？”
“表舅想来也和他们接触过了，难道真的不动心？”叶浮生笑了笑，“我要报仇，你们要保全麾下跟随半生的士卒，酒色财气，权势力量缺一不可，这些东西……朝廷给不了，异族却能。”
郑太守的双手紧握成拳，指节发出了“咯吱”轻响，脑中天人交战。
“楚惜微”一只手轻轻落在他肩膀上，倾斜凑近，沉声低语：“只要表舅修书一封，附上我的玉佩，派遣心腹前往六城，必定能说服其他旧部，到时候……”
“住口……不必说了。”郑太守猛然回头，声音转寒，“是，我等怨恨新帝，对朝廷多有不满，对静王尚存余念，但是……我等依然是大楚官兵，食百姓之禄，承百姓之责，哪怕千般怨万般恨都不该累及家国无辜。阿尧，我不知道你这十年来在掠影经历了什么，但你小时候明明怀有良善之心，现在纵使被仇恨遮了眼，也不该……”
他忽然感觉到脖颈处有一线凉意划下，伸手一摸，竟是浅浅的一道血痕，只切开了皮，没深入里头。
郑太守背脊一寒，他看向已经坐回原位的“楚惜微”，对方手里不知何时多了一把匕首，在指间转出了花。
叶浮生轻轻一笑，如释重负：“表舅，你能这么想，就再好不过了。”
“你……你在试探我？”郑太守终于明白过来，思及刚才一言一行，背后冷汗淋漓。
“在其位谋其事，希望表舅不要见怪。”叶浮生起身，拱手行了一礼，“掠影卫接到线报，西南关外异族欲兴兵来犯，奇兵入山埋伏，探子已潜入城中，很可能会借挑拨利诱争取父王旧部的支持，因此我才不得已出此下策试探，所幸表舅……不负初心。”
郑太守愣怔坐下，听“楚惜微”言辞诚恳，喃喃问道：“阿尧，你……”
“正如表舅所言，楚尧对楚子玉有恨，对朝廷有怨，但当年父王预行之事也非全然无过……人与众，家与国，总有一轻一重、一先一后，再多的私怨，都不能与国仇家恨相比。”叶浮生低垂眉眼，“我等可以马革裹尸死得其所，不能做千古罪人遗臭万年。”
郑太守长叹一口气：“阿尧，你此番的来意，既然不是受异族指使，那么就该是受朝廷所派了？”
“是朝廷命令，也是我的私心。”叶浮生轻声道，“表舅与各位旧部在西川饱受猜忌，的确是危如累卵，既然不愿做叛国贼，好歹要得回朝廷信任方能长久，这正是一个洗清前尘的机会。”
郑太守目光一凝：“你是说……”
叶浮生抬头看向他：“遣人报信，护城守关，抗击外敌，将功补过。”
青山荒冢说：
楚叶夫夫满级技能——精分替身，以假乱真
浮生自黑技能也是跟嘴炮技能一样满点了……
第155章取舍
郑太守连夜写了十二封信，分别送往西川六城，先后各派两批人马，一为他自己的心腹，一为叶浮生手中的百鬼门人。
第一批心腹乘快马混入巡逻军趁夜出城，第二批人得信后却分散于城中等待宵禁后大开城门混迹出去，前后两批人互不相通，至少要保证每一城都能顺利接到一封书信，剩下的也要及时毁尸灭迹不漏风声。
等到最后一个执信人也离开视线，叶浮生才算松了半口气。
身上还是那套仆从的粗布衣，叶浮生站在屋檐下就像个灰不溜秋的影子，半点也不起眼，他伸手向还留在院子里的人手打了个手势，然后转身回屋。
郑太守写完了信，却还有很多话想对他说，只可惜当叶浮生回到屋子里时，他人已经趴在桌上沉沉睡去，像是之前被压下的酒意再度上涌，又似乎是困意席卷支撑不住了。
叶浮生的目光却落在了地上，郑太守脚边有一颗米粒大小的珍珠，在昏暗烛火映照下泛着莹润微光。
眼睛一眯，叶浮生抬步走向床榻，刚伸手撩开锦绣床帐，背后就忽然有劲风袭来。这一手快捷迅猛，直取叶浮生背心，后者顺势俯下，左手在床榻上一撑，将身一侧避过这击，右手反掌扣住对方手臂，用力一折一拽。人被他带得往床上倒去，却是屈膝顶向叶浮生腹部，同时空出一手执凶器刺向他眼睛，却在分毫之差时顿住。
一股内力顺着她被攥住的左手窜入经脉，顿时在关节穴道间炸开，若非她忍耐力过人，这一下都能叫出声来！
叶浮生缓缓起身，顺手夺了她手中兵刃把玩，那是一支尖锐的牡丹金簪，再一扫对方身上，腰带处果然少了一颗珍珠，扯拽时的线头还残留在绣纹上。
“郑夫人已经忍了这么久，现在怎么就沉不住气了？”叶浮生看也不看地将金簪向后一掷，恰好插入柜上翡翠把件的空隙中，一眼望去仿佛玉石上开出了一朵金花。
打昏郑太守、袭击叶浮生的这个人，赫然是本该不省人事的郑夫人黄氏。
黄氏目光阴鸷地看着他：“你从一开始就知道我醒着，刚才那些话……也是故意说给我听的？”
叶浮生微微一笑：“秘密的确是越少人知道越好，但有的事情并非只手便可挽狂澜。”
黄氏闺名湘月，本来是行商之女，四年前随父母经商路过此处，因为容色淑丽气度温婉被郑太守看中，家里人也在城里落户。从这些情报看来，这不过是个普通的妇人，哪怕是盈袖那边也没有关于她更多的消息。
可是叶浮生在更早之前，就见过她。
那个时候她还不叫黄湘月，只是一个无名无姓的掠影，身负“乾十二”这样冷冰冰的称号，在他手下做一把藏锋内敛的刀。
她是掠影卫乾字营里唯三的女人，也是最擅长伪装潜伏的一个，能在上一时柔情似水推杯换盏，也能在下一刻窃信取物封喉夺命。
静王旧部虽然被打压至此，但是毕竟还镇守西川重地，楚子玉除非是心眼比天大，否则怎么也不能放心他们逃脱自己的掌握。于是这十年来，楚子玉受阮非誉指点，明里暗里往西川打了不少桩子，掠影卫更是在叶浮生授意下从八营挑选了十来人，各自带领手下分散于西川七城，做了潜伏最深的棋子，只等有一天成为变局的筹码。
乾十二，是叶浮生亲自从乾字营挑出来的手下，也是他一手安排了她的身份，送她离开天京奔赴西川，自此四年不再相见，唯有每月一封密信从暗路直达天京，汇报郑太守一举一动和伽蓝城的情况。
四年后再见，叶浮生看到一身利落的冰冷女子现在成了端庄秀丽的官家夫人，看得出来郑太守虽然薄情，也并没亏待她什么，将本来就掩藏甚好的锋芒收得更深，直到此刻才出鞘，显露出经久不见的锐利来。
心里还算欣慰，叶浮生伸手撩开她右边衣袖，手指在光洁臂膀上一抹，扯下张薄如蝉翼的皮，露出底下的鸿雁刺青。
他仿着楚惜微那厌恶地口气，寒声道：“果然是……天家的爪牙。”
说话间，叶浮生松开手退后三步，顺手一指点在郑太守睡穴上，确保他睡得更沉之后，学着楚惜微的模样负手而立，嘴角一勾，眉梢一挑，眼里满满都是讽刺和冷傲：“你们掠影卫食君之禄担君之忧，自诩为国为民出生入死，那么现在大敌当前，怎么能不叫你们知道？”
黄氏一手撑床站了起来，目光死死盯着他，手里虽无寸铁，依然让叶浮生不敢轻慢。
他眼皮一抬，模棱两可地道：“身为掠影卫安插在此的暗桩，我的事情你不可能没从天京那边得到消息。”
这句话半是试探半是诱导，首先是西川静王旧部在天京那里的特殊地位，其次是叶浮生对楚子玉的揣测。
之前与楚惜微匆匆相谈，叶浮生知道他去过天京甚至见到了楚子玉，虽然其中详情未曾坦白，但他就算猜也能猜到这两人必定达成了某方面的交易。
楚惜微能从楚子玉身上得到的不少，但让楚子玉心动的东西却不多。无论哪一种，在交易开始之后，楚子玉必定会去信西川通知暗桩，紧盯静王旧部防止节外生枝。
果然，他这句话出了口，黄氏眼中闪过一道冷光，沉声道：“正因如此，妾才不明白……您既然与陛下达成‘以侠正武’之约，为什么不去问禅山借武林大会伺机动作，反而夜探太守府暗生图谋？”
她被“楚惜微”叫破身份，本以为是对方与帝王通气之后得到了自己一方暗道，却不知眼前之人皮下竟是自己曾经的统领。
叶浮生听到她的话，心下“咯噔”，面上冷冷道：“废话多言，刚才说的那些话，你是白长了一双耳朵吗？”
他说话不客气，黄氏也不动怒，微微欠身，道：“并非妾装聋卖傻，只是事关重大不敢轻信。”
叶浮生嗤笑一声：“葬魂宫杀手潜伏城中勾结权贵，异族之人暗探情况伺机而动，你身为掠影暗桩却没有向上头及时送出情报，不晓得是失职还是……通敌呢？”
闻言，黄氏面色一变：“妾的书信已经送出，只是没有到每月得到回信的时候，莫非……”
叶浮生眉头一凝：“你写了什么？”
黄氏道：“正如公子所言，异族动向、葬魂宫杀手潜伏、权贵态度以及民生商务之变，不敢隐瞒，悉呈于上。”
从伽蓝城这边送向天京的掠影密信，走的是边关暗道，与边陲军报混在一处掩人耳目，若是情况紧急则以红封为警，那边的守将就会提前派人执信从水路而上急往天京。
黄氏是第一次用红封，其中细枝末节都是头回遭遇，但叶浮生却太明白不过——红封密信自水路急赶，早就该抵达圣听，回信也应该落在她手里了。
然而她送出了那封信，至今却无回讯，恐怕……那封信根本就没到达天京。
他心里盘算着，却不能显露端倪，只是道：“既然知道事情有变，就该做好最坏的准备，否则消息延误是一回事，暴露自己就更愚蠢。”
叶浮生点到即止，黄氏也立刻反应过来其中必定生了意外，背后顿时冷汗涔出。
“您的意思是……”黄氏抬起头，“边关方向，有内鬼？”
“岑天大树自内枯朽，是傻子都知道的道理。若是边关铁桶一般，这些个异族哪有机会深入伽蓝城作妖？”叶浮生冷哼一声，“边关生内鬼，一旦开战不说必败，也将遭受莫大损失，而现在情况延误，就算紧急派人奔赴天京求援，也是远水解不了近渴，想扛过第一战，还得另寻后援。”
黄氏的目光落在郑太守身上：“这就是您冒着暴露危险来联络郑大人的原因？”
“十年生死两茫茫，表舅当年对我很好，对我父王忠心，但是现在谁也说不准。”叶浮生勾了勾嘴角，“好在，他还记得自己是大楚的官员，是中原的人。”
黄氏跟郑太守朝夕相处四年，在了解对方这一点上自然比叶浮生更深，她无声颔首，道：“但是，另外六城太守与守将却未必如此了。您让郑大人去信，借自己的名义重新召集静王旧部，若成的确能支援边陲力抗异族，撑到天京后援来到，然而若半点差错，反会被有心人利用，扯旗造反以此为名，乱子会更大。”
“刮骨疗毒，不外如是。”叶浮生森然目光在郑太守身上打了个转，“当年父王费劲心血调教出这支军队，没能在战场上一扬威名，反而同室操戈毁于政斗，莫说是他们，连我也是不甘心的。”
顿了顿，他看向黄氏：“我宁可他们马革裹尸还，也不要他们在酒色财气里空度余生，甚至做卖国狗贼……我父王当初行差踏错的那一步，谁都不准重蹈覆辙。”
叶浮生这句话杀意凛然，更增“楚惜微”胸中不平愤懑之气，黄氏被他气势所摄，缓缓低下了头。
她放低了身段，语气也柔软下来，只是立场寸步不让：“然而就算集静王旧部合力渡过此劫，若是他们再借您的名义起兵谋反，也只是让之前心血都作无用功，祸起萧墙更后患无穷。”
“郑夫人，这些话与其说是你的顾虑，不如说……是楚子玉的顾虑。”叶浮生收拢五指，又缓缓松开，“剑生双刃，伤人伤己，这个道理上位者都明白，我即便恶心，也理解你们的立场。”
黄氏温声道：“那么，您对这个隐患，有何良策呢？”
“何须什么良策？一个名头，还得存在才有用。”叶浮生扯了扯嘴角，“有了楚尧，才能召集静王旧部，清除异己、一致对外……但是，若此役之后，‘楚尧’不复存在，他们还能有什么妄念？就算有，他们还能做什么？”
黄氏霍然抬头，惊愕地看着他。
“今夜来找郑大人的，是大难不死的静王之子楚尧，去信六城联络旧部的也是楚尧，明朝以‘掠影’身份带着先行军支援边关的依然是楚尧。”叶浮生目光低垂，“然而，我已经成了楚惜微。”
寥寥两句，半是落寞半是自嘲，叶浮生在这一刻忽然想——当初楚尧离开天京辗转至百鬼门，又是以怎样一番心情接受了沈无端给他改的这个名字？
天意多辗转，劝惜一微尘。因为天意弄人失去太多，才会连分毫半点也要力拼争命，唯恐最终一无所有，恨不能双臂一揽，珍惜留住所能得到的一切。
盈袖的本意是联络楚惜微，因为她知道对方不会轻放静王之事，那些曾经为他们一家出生入死的旧部，脚下的大楚江山，不管楚惜微如何做想，都是他放不下的责任。
然而正如黄氏所言，要做到这件事情注定得暴露楚尧的身份，纵然扛过异族之战，也将成祸起萧墙的根源，到那时，楚尧的存在就是天地不容。
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